인테리어 필름 시공 업체를 운영한 지 4년째입니다. 사무소 하나에 시공 기사 한 분 쓰는 소규모고, 파워링크는 올해 초부터 월 50만 원 안쪽으로 돌리기 시작했습니다.

광고를 처음 세팅할 때 여러 블로그랑 커뮤니티 글을 찾아 읽었는데, 거기서 꽤 자주 보이던 말이 있었습니다. '입찰가를 너무 높이면 의욕 없는 클릭만 쌓인다, 차라리 낮춰서 진성 유입을 받아라.' 그 말이 그럴듯하게 들렸고, 저도 그게 맞겠거니 하고 그냥 받아들였습니다.

그래서 초반 두 달은 클릭당 단가를 의도적으로 낮게 잡고 돌렸습니다. 노출 순위는 당연히 낮았고, 클릭 수 자체가 많지 않았는데, 그걸 오히려 좋은 신호로 읽었습니다. '쓸데없는 클릭이 안 들어오는 거다'라고요. 그런데 문의 전화가 거의 없었습니다. 클릭당 단가를 낮춘 채로 한 달 넘게 버텼는데, 그 기간 동안 들어온 문의가 손에 꼽을 정도였습니다.

이상하다 싶어서 네이버 광고 관리 시스템에 들어가서 검색어 보고서를 열어봤습니다. 거기서 처음으로 제대로 확인한 게 있는데, 순위가 낮아지니까 노출 자체가 특정 시간대에 몰리고 있더라고요. 경쟁자가 적은 새벽이나 이른 아침 시간에 주로 노출됐고, 정작 견적 문의가 많이 들어오는 평일 낮이나 오후에는 예산이 먼저 소진되거나 순위 밖으로 밀려 있었습니다. 클릭 수를 줄인 게 아니라, 반응할 사람이 없는 시간대 클릭만 받고 있었던 겁니다.

그걸 확인하고 나서 입찰가를 조금 올렸습니다. 예산 한도는 그대로 뒀는데, 오후 시간대에 집중해서 노출될 수 있도록 시간대 설정도 함께 손봤습니다. 그 뒤로 클릭 수는 오히려 비슷하거나 조금 줄었는데, 문의는 눈에 띄게 늘었습니다. 劇적인 변화는 아니고, '아 이제 뭔가 연결이 되는구나' 싶은 정도였습니다.

안 통했던 건 키워드 확장이었습니다. 문의가 늘자 자신감이 생겨서 '인테리어 필름'보다 범위가 넓은 키워드를 몇 개 추가했는데, 클릭만 쌓이고 시공 문의로는 거의 안 이어졌습니다. 업종이 좁을수록 키워드도 좁게 가져가야 한다는 걸 그때 실제로 체감했습니다.

'입찰가를 낮추면 클릭 질이 좋아진다'는 말 자체가 틀렸다는 게 아닙니다. 다만 그 말이 성립하려면 애초에 노출 자체가 충분히 되고 있어야 하는 것 같은데, 소규모 업종에서 경쟁 키워드 쓰면서 단가만 낮추면 그냥 안 보이는 광고가 돼버리는 것 같습니다. 이게 제 케이스에서만 그런 건지, 아니면 업종 특성이 있는 건지는 솔직히 아직 잘 모르겠습니다.

비슷한 규모로 파워링크 돌리시는 분들 중에, 입찰가 조정하면서 오히려 뭔가 반대로 작동한다고 느끼신 경험 있으시면 어떻게 풀었는지 궁금합니다.