네일샵 운영한 지 3년쯤 됐고, 직원은 저 포함 둘입니다. 플레이스는 초반에 한 번 세팅해두고 거의 손을 안 댔는데, 올봄에 처음으로 제대로 들여다봤습니다.

계기는 사소했어요. 손님한테 "어디서 찾으셨어요?" 물어봤더니 플레이스라고 해서, 그럼 좀 꾸며보자 싶었습니다. 사진이 너무 오래됐고, 맨 앞에 올라와 있는 게 가게 외관 사진이라 별로다 싶었거든요. 작업 사진으로 채우는 게 맞겠다 싶어서 한 번에 싹 바꿨습니다. 사진 열두어 장을 새로 올리고, 순서도 전부 뒤집었습니다.

그 주 목요일쯤 네이버 플레이스 인사이트 들어갔다가 멈칫했습니다. 조회수가 전 주 대비 거의 반 가까이 줄어있었어요. 처음엔 그냥 주간 편차겠지 하고 넘겼습니다. 근데 그다음 주도 비슷했고, 문의 전화도 눈에 띄게 줄었습니다.

뭔가 건드린 게 있다는 건 느꼈는데, 뭐가 문제인지 감이 안 왔습니다. 처음엔 리뷰 쪽을 의심했어요. 최근에 별점 낮은 게 하나 달렸거든요. 그래서 그 리뷰에 답글 달고, 사장 답변을 꼼꼼하게 쓰면 나아지지 않을까 싶어서 묵혀뒀던 리뷰 댓글을 열 개 넘게 한꺼번에 달았습니다. 그건 아무 효과가 없었습니다. 조회수는 그대로였고, 오히려 그 주는 더 빠진 것 같기도 했어요.

답답해서 플레이스 관련 커뮤니티 글들을 한참 뒤졌는데, 사진을 한꺼번에 대량으로 교체하거나 순서를 갑자기 바꾸면 플레이스 내부 로직이 콘텐츠를 다시 읽는 과정에서 일시적으로 노출이 흔들릴 수 있다는 얘기가 있더라고요. 확인된 얘기는 아닌데, 타이밍이 너무 딱 맞아서 그게 원인인 것 같다는 심증이 생겼습니다.

그때부터는 사진을 한 번에 다 건드리지 않고 며칠 간격으로 한두 장씩만 바꿨습니다. 한 달쯤 지나니까 조회수가 다시 예전 수준으로 돌아왔어요. 劇적인 회복이 아니라 그냥 서서히 올라온 거라서, 사진 교체 방식이 진짜 원인이었는지 아니면 시간이 지나면서 자연스럽게 회복된 건지는 솔직히 아직도 모르겠습니다.

한 가지 아직도 의문인 게, 처음 등록할 때 사진을 많이 올린 건 괜찮았는데 왜 중간에 바꾸는 건 다른 반응이 나오는 건지 그 차이가 명확하지 않아요. 플레이스 사진 한꺼번에 갈아엎으셨다가 비슷한 경험 하신 분 계신가요?